快速軟恢復二極管是一種具有快速開通和高速關斷能力，即具有短的反向恢復時間trr，較小的反向恢復電流IRRM和軟恢復特性的二極管，常用在開關電源中的整流輸出以及IGBT反并聯續流、變頻電路、斬波電路等領域。
電力電子電路中的主回路不論是采用換流關斷的晶閘管，還是采用有自關斷能力的新型電力電子器件，如GTO，MCT，IGBT等，都需要一個與之并聯的快速二極管，以通過負載中的無功電流，減小電容的充電時間，同時抑制因負載電流瞬時反向而感應的高電壓。由于這些電力電子器件的頻率和性能不斷提高，為了與其關斷過程相匹配，該二極管必須具有快速開通和高速關斷能力，即具有短的反向恢復時間trr，較小的反向恢復電流IRRM和軟恢復特性。
快速軟恢復二極管多采用PIN結構，在高壓、大電流的電路中，傳統的PIN二極管具有較好的反向耐壓性能，且正向時它可以在很低的電壓下就會導通較大的電流，呈現低阻狀態。然而，正向大注入的少數載流子的存在使得少子壽命較長，二極管的開關速度相應較低，為提高其開關速度，可采用摻雜重金屬雜質和通過電子輻照的辦法減小少子壽命，但這又會不同程度的造成二極管的硬恢復特性，在電路中引起較高的感應電壓，對整個電路的正常工作產生重要影響。 由軟度因子定義可知，它其實就是反映二極管在反向恢復的tb過程中基區少子因復合而消失的時間長短。所以，軟度因子與少子壽命控制方法、基區寬度和擴散濃度分布、元件結構及結構參數等有密切的關系。在空間電荷區擴展后的剩余基區內駐留更多的殘存電荷，并駐留更長的時間將提高軟度因子。
目前，國內快速二極管一般采用電子輻照控制少子壽命,其軟度因子在0.35左右，特性很硬。國際上快速二級管的水平已達到2500A/3000V，300ns，軟度因子較小。采用外延工藝制作的快恢復二極管的軟度因子較大（0.7），但它必須采用小方片串并聯的方式使用，以達到大電流、高電壓的目的。這樣做不僅增加了工藝的復雜性，而且使產品的可靠性變差。我國的外延工藝水平較低，尚停留在研究階段，成品率較低，相對成本較高；而采用電力半導體常規工藝制作的快恢復二極管的軟度因子較小。
